После окончания Санкт-Петербургской педиатрической академии Софья Николаевна Валко поехала работать в Добываловскую психиатрическую больницу, затерянную в новгородских лесах. Среди пациентов второй палаты, которых она лечит, еще с советских времен остались двое больных с вялотекущей шизофренией. Такой диагноз обычно ставили диссидентам. Психика этих больных - поэта и художника - была расшатана предыдущим "лечением" и запретом творчества. Софья стала восстанавливать их психику гештальт-терапией, которой увлеклась еще со студенческих лет, и творчеством - арт-терапией, для чего принесла им краски, бумагу, ДВП, пастель, карандаши, ручки. Московский академик с мировым именем, приехавший в добываловскую психушку, осматривает находящихся в ней больных и случайно сталкивается с художником, которому в советское время поставил диагноз "вялотекущая шизофрения", равносильный приговору. По заданию академика этого "больного" пытаются ликвидировать, потому что он слишком много знает. Софья Валко помогает художнику бежать. Они полюбили друг друга, но жизненные обстоятельства их разлучают - художник вынужден улететь в Америку. После нескольких лет разлуки они встречаются вновь, попадают в криминальные и драматические ситуации, и художник узнает от Софьи то, о чем и не подозревал.
Posle okonchaniya Sankt-Peterburgskoy pediatricheskoy akademii Sofya Nikolaevna Valko poekhala rabotat v Dobyvalovskuyu psikhiatricheskuyu bolnitsu, zateryannuyu v novgorodskikh lesakh. Sredi patsientov vtoroy palaty, kotorykh ona lechit, eshche s sovetskikh vremen ostalis dvoe bolnykh s vyalotekushchey shizofreniey. Takoy diagnoz obychno stavili dissidentam. Psikhika etikh bolnykh - poeta i khudozhnika - byla rasshatana predydushchim "lecheniem" i zapretom tvorchestva. Sofya stala vosstanavlivat ikh psikhiku geshtalt-terapiey, kotoroy uvleklas eshche so studencheskikh let, i tvorchestvom - art-terapiey, dlya chego prinesla im kraski, bumagu, DVP, pastel, karandashi, ruchki. Moskovskiy akademik s mirovym imenem, priekhavshiy v dobyvalovskuyu psikhushku, osmatrivaet nakhodyashchikhsya v ney bolnykh i sluchayno stalkivaetsya s khudozhnikom, kotoromu v sovetskoe vremya postavil diagnoz "vyalotekushchaya shizofreniya", ravnosilnyy prigovoru. Po zadaniyu akademika etogo "bolnogo" pytayutsya likvidirovat, potomu chto on slishkom mnogo znaet. Sofya Valko pomogaet khudozhniku bezhat. Oni polyubili drug druga, no zhiznennye obstoyatelstva ikh razluchayut - khudozhnik vynuzhden uletet v Ameriku. Posle neskolkikh let razluki oni vstrechayutsya vnov, popadayut v kriminalnye i dramaticheskie situatsii, i khudozhnik uznaet ot Sofi to, o chem i ne podozreval.
