На последнем континенте Земли под дряхлым, но все еще деспотичным солнцем процветает некромантия, живыми правит бог смерти, мумии бунтуют против тех, кто их оживил, а отмщение колдуна — ничто в сравнении с возмездием богов. На доисторическом континенте Земли загадочная белая сивилла предрекает катастрофы, а в толще ледников таятся жестокие демоны. В средневековой Франции с кометы приходит чудовище-гурман, античная статуя сбивает монахов с пути истинного, а колдун-женоубийца и мудрая волшебница получают по делам своим. На современной Земле коллекционер странного безвозвратно погружается во времена, что предшествовали первобытным, путешественник сгорает в инопланетном огне, явившемся из глубокой древности, а слишком самокритичному писателю мстят демоны недописанных рассказов... Кларк Эштон Смит (1893–1961) — один из трех столпов «странной фантастики» 1930-х (вместе с Робертом И. Говардом, создателем Конана, и, конечно, творцом «Мифов Ктулху» Говардом Филлипсом Лавкрафтом, в чьих рассказах вымыслы Смита то и дело гостят), последователь Эдгара Аллана По и Амброза Бирса. Он переплавил фантастику в последнем огне романтической поэзии и дошел до новых пределов подлинного ужаса — так мир узнал, какие бесконечные горизонты способны распахнуть перед нами и фантастика, и хоррор, и Смиту очень многим обязаны и Рэй Брэдбери, и Клайв Баркер, и Стивен Кинг. В этом сборнике представлены работы 1932–1935 годов, периода бурного расцвета Смита как рассказчика, а также его менее многочисленные позднейшие тексты; большинство рассказов здесь публикуются в новых переводах.
Na poslednem kontinente Zemli pod dryakhlym, no vse eshche despotichnym solntsem protsvetaet nekromantiya, zhivymi pravit bog smerti, mumii buntuyut protiv tekh, kto ikh ozhivil, a otmshchenie kolduna nichto v sravnenii s vozmezdiem bogov. Na doistoricheskom kontinente Zemli zagadochnaya belaya sivilla predrekaet katastrofy, a v tolshche lednikov tayatsya zhestokie demony. V srednevekovoy Frantsii s komety prikhodit chudovishche-gurman, antichnaya statuya sbivaet monakhov s puti istinnogo, a koldun-zhenoubiytsa i mudraya volshebnitsa poluchayut po delam svoim. Na sovremennoy Zemle kollektsioner strannogo bezvozvratno pogruzhaetsya vo vremena, chto predshestvovali pervobytnym, puteshestvennik sgoraet v inoplanetnom ogne, yavivshemsya iz glubokoy drevnosti, a slishkom samokritichnomu pisatelyu mstyat demony nedopisannykh rasskazov... Klark Eshton Smit (18931961) odin iz trekh stolpov strannoy fantastiki 1930-kh (vmeste s Robertom I. Govardom, sozdatelem Konana, i, konechno, tvortsom Mifov Ktulkhu Govardom Fillipsom Lavkraftom, v chikh rasskazakh vymysly Smita to i delo gostyat), posledovatel Edgara Allana Po i Ambroza Birsa. On pereplavil fantastiku v poslednem ogne romanticheskoy poezii i doshel do novykh predelov podlinnogo uzhasa tak mir uznal, kakie beskonechnye gorizonty sposobny raspakhnut pered nami i fantastika, i khorror, i Smitu ochen mnogim obyazany i Rey Bredberi, i Klayv Barker, i Stiven King. V etom sbornike predstavleny raboty 19321935 godov, perioda burnogo rastsveta Smita kak rasskazchika, a takzhe ego menee mnogochislennye pozdneyshie teksty; bolshinstvo rasskazov zdes publikuyutsya v novykh perevodakh.
