Немало сведений о Риме первого века нашей эры дошли до нас благодаря письмам Плиния Младшего (ок. 61–113/114). Его после ранней смерти отца усыновил дядя — Плиний Старший, создатель знаменитой «Естественной истории». Юноша получил прекрасное образование, что позже позволило ему занимать значительные должности в Риме и провинциях. Он практиковал как адвокат при трех императорах — Домициане, Нерве и Траяне. С последним он состоял в переписке, равно как и со своими учеными современниками — Светонием, Марциалом, Тацитом. Плиний Младший сам сгруппировал письма в книги для публикации, вероятно осознавая важность для истории этих свидетельств. Так что любознательный читатель и сегодня, почти две тысячи лет спустя, может узнать из них о первых общинах христиан, об извержении Везувия в августе 79 года, стоившего жизни Плинию Старшему, о повседневных мелочах римской жизни, об устройстве государственной власти и многом другом.
Nemalo svedeniy o Rime pervogo veka nashey ery doshli do nas blagodarya pismam Pliniya Mladshego (ok. 61113/114). Ego posle ranney smerti ottsa usynovil dyadya Pliniy Starshiy, sozdatel znamenitoy Estestvennoy istorii. YUnosha poluchil prekrasnoe obrazovanie, chto pozzhe pozvolilo emu zanimat znachitelnye dolzhnosti v Rime i provintsiyakh. On praktikoval kak advokat pri trekh imperatorakh Domitsiane, Nerve i Trayane. S poslednim on sostoyal v perepiske, ravno kak i so svoimi uchenymi sovremennikami Svetoniem, Martsialom, Tatsitom. Pliniy Mladshiy sam sgruppiroval pisma v knigi dlya publikatsii, veroyatno osoznavaya vazhnost dlya istorii etikh svidetelstv. Tak chto lyuboznatelnyy chitatel i segodnya, pochti dve tysyachi let spustya, mozhet uznat iz nikh o pervykh obshchinakh khristian, ob izverzhenii Vezuviya v avguste 79 goda, stoivshego zhizni Pliniyu Starshemu, o povsednevnykh melochakh rimskoy zhizni, ob ustroystve gosudarstvennoy vlasti i mnogom drugom.
