Немецкий искатель приключений, живший в Московской Руси в XVI столетии, оставил редкие исторические свидетельства. Его записки, найденные в архивах только в ХХ веке, в значительной степени изменили прежние представления об эпохе Ивана Грозного. Особо они ценны тем, что автор был непосредственным участником событий, служил царским опричником, находился в гуще происходящего и даже, по его утверждению, лично встречался с государем. Фон Штаден дает описание административного устройства Московии тех времен, ее судебной системы и войска. Приводит перечень наиболее важных «канцелярий» — приказов, ярко и образно воспроизводит принципы их функционирования, называет имена самых влиятельных в то время князей и бояр. Достаточно подробно характеризует Москву и Кремль, а его описание опричного двора, просуществовавшего менее пяти лет до того, как в 1571 году был полностью сожжен крымским ханом, поистине уникально.
Nemetskiy iskatel priklyucheniy, zhivshiy v Moskovskoy Rusi v XVI stoletii, ostavil redkie istoricheskie svidetelstva. Ego zapiski, naydennye v arkhivakh tolko v KHKH veke, v znachitelnoy stepeni izmenili prezhnie predstavleniya ob epokhe Ivana Groznogo. Osobo oni tsenny tem, chto avtor byl neposredstvennym uchastnikom sobytiy, sluzhil tsarskim oprichnikom, nakhodilsya v gushche proiskhodyashchego i dazhe, po ego utverzhdeniyu, lichno vstrechalsya s gosudarem. Fon SHtaden daet opisanie administrativnogo ustroystva Moskovii tekh vremen, ee sudebnoy sistemy i voyska. Privodit perechen naibolee vazhnykh kantselyariy prikazov, yarko i obrazno vosproizvodit printsipy ikh funktsionirovaniya, nazyvaet imena samykh vliyatelnykh v to vremya knyazey i boyar. Dostatochno podrobno kharakterizuet Moskvu i Kreml, a ego opisanie oprichnogo dvora, prosushchestvovavshego menee pyati let do togo, kak v 1571 godu byl polnostyu sozhzhen krymskim khanom, poistine unikalno.